Im Februar beginnen die Menschen in Nepal, Tibet und vielen benachbarten asiatischen Ländern mit den Vorbereitungen für einen Feiertag namens Losar, mit dem der Beginn des neuen Jahres gefeiert wird. Der Begriff Losar leitet sich von zwei Wörtern ab: Lo, was Jahr bedeutet, und Sar, das Wort für neu.

Losar wird in Nepal hauptsächlich von den Sherpa, Tibetern, Tamang, Bhutia und Yolmo gefeiert. Gyalpo Losar ist insbesondere die Feier des tibetischen Neujahrs. Der folgende Bericht ist typisch für die Feierlichkeiten der Sherpa, obwohl verschiedene Gemeinschaften in Nepal ihre eigenen Versionen des Feiertags haben.

In alten Zeiten gingen die Menschen zur örtlichen Quelle, um Rituale der Dankbarkeit durchzuführen. Man brachte den Nagas oder Wassergeistern Opfer dar, die das Wasserelement in der Gegend aktivierten, und man brachte den örtlichen Geistern, die mit der Naturwelt in Verbindung standen, Rauchopfer dar. Traditionell fanden diese Rituale einen ganzen Monat lang bis zum Neujahrstag statt.

Wie wird Losar gefeiert?

Die heutigen Losar-Feierlichkeiten dauern in der Regel etwa zwei Wochen und folgen der zweiten Hälfte des Mondzyklus von Falgun Shukla Pratipada, dem zunehmenden Mond, bis zum Vollmond. Die Feierlichkeiten drehen sich um Essen, Familie und Festlichkeiten. Losar beginnt traditionell damit, dass die Teilnehmer einen speziellen Sherpa-Snack zubereiten – Khapse, ein frittiertes Gebäck, das üblicherweise während des Losar gegessen wird und den Beginn der Feiertagsfeierlichkeiten symbolisiert.

Zwei Tage vor Losar versammelt sich jede Sherpa-Familie und genießt eine besondere Suppe namens Gutung, die aus einer Mischung von neun verschiedenen Bohnensorten zubereitet wird. Der Tradition nach sollte jedes Familienmitglied neun Schalen dieser Suppe essen. Gutung wird auch mit einer besonderen Art von Knödel serviert, in dem verschiedene versteckte Gegenstände anstelle von Füllungen verwendet werden. Diese versteckten Gegenstände sind oft seltsam, wie Holz, Salz oder sogar Kohle, und sollen scherzhaft auf den Charakter der Person Bezug nehmen, für die sie ausgewählt werden.

Am Tag vor Losar versammeln sich die Familien, um ihre Häuser zu putzen und zu schmücken. Am selben Abend, wenn die Uhr Mitternacht schlägt, wird der traditionelle Gruß „Tashi Delek“ ausgetauscht und Freunde und Familie bleiben lange auf, um einander im neuen Jahr willkommen zu heißen. Am nächsten Morgen wechseln viele Sherpa die Dhoja oder Gebetsfahnen in ihren Häusern, was einen Neuanfang im Jahr symbolisiert. Der Tag geht weiter mit einem besonderen Getränk namens Changkol, das aus Chaang (einer tibetischen Biervariante) hergestellt wird. Die Menschen feiern, indem sie zu traditionellen Sherpa-Liedern singen oder tanzen, essen und trinken.

Am Abend enden die Feierlichkeiten und Familien und Liebende treffen sich zum Abendessen, um den Beginn des neuen Jahres zu feiern. Obwohl die Traditionen von Losar an die moderne Zeit und vollere Terminkalender angepasst wurden, sind die Freude, die Energie und das Wesen von Losar immer noch dieselben.